Можно ли дарить подарок раньше даты праздника?

С точки зрения этикета вручить подарок заранее - совершенно нормальная практика, если это продиктовано объективными обстоятельствами вроде отъезда, а не просто нетерпением подарить поскорее.

Единственный момент, который стоит проговорить вслух при вручении, - что подарок дарится именно по случаю приближающегося праздника, а не просто так. Достаточно фразы вроде "не смогу быть рядом в твой день, поэтому поздравляю заранее" - это снимает любую двусмысленность ситуации.

Что касается примет: в народной традиции действительно существует суеверие не дарить подарки заранее, особенно если речь о часах или острых предметах, но оно связано с конкретными категориями вещей, а не с фактом раннего вручения как таковым. Для большинства подарков - косметики, книг, украшений, техники - никаких ограничений нет и никогда не было.

Более практичный момент: если есть возможность, лучше вручить подарок заранее, ничего не говоря про сам праздник, а позвонить или написать в день рождения с поздравлением. Так человек все равно почувствует, что дату вспомнили именно тогда, когда положено, а подарок уже будет у него на руках.

Если подарок связан с сюрпризом на сам день - например, торт или что-то скоропортящееся, - вот это переносить заранее действительно не стоит. В остальном ориентируйтесь на удобство и обстоятельства, а не на суеверия о неправильном времени вручения.